Džoel Embid, MVP NBA lige pretprošle sezone, zaigrao je ovog leta za reprezentaciju SAD, iako je iz Kameruna, a postojala je i mogućnost da nastupa za Francusku.
On je o tome govorio za “Njujork tajms”.
– Bilo je teško. Imao sam priliku da igram za otadžbinu, Kamerun, koji volim, za SAD, gde živim već 14 godina, kao i Francusku, gde mi živi brojna rodbina. Osećao sam da su me malo požurili da donesem odluku. Želeo sam da uzmem koliko god je vremena moguće i nije pomoglo što je Francuska postavila ultimatum da moram da donesem odluku do određenog datuma. S druge strane, iz SAD su mi rekli da uzmem koliko god mi je vremena potrebno, da bi voleli da igram za njih, ali da je u redu ako donesem drugačiju odluku, objasnio je Embid, pa istakao šta je bio prvi izbor:
– Opšte je poznato da mi je Kamerun bio prvi izbor i da su se kvalifikovali, igrao bih za otadžbinu, rekao je centar FIladelfije.
Ipak, Kamerunci su imali šansu da se plasiraju na Igre ovog leta pošto su dogurali do polufinala kvalifikacionog turnira u Rigi. Više nego jasno je da Embid u slučaju plasmana ne bi mogao da zaigra za njih, jer je već ranije doneo odluku. Štaviše, da je igrao u kvalifikacijama, šanse da Kamerun bude druga afrička selekcija na najvećoj smotri sporta ne bi bile toliko nerealne.
Na odluku da ne zaigra za Francusku uticali su i odnosi sa matičnom zemljom.
– Imao sam priliku da razgovaram sa predsednikom Francuske o svemu što se dešava i rekao sam mu da me jedna stvar mori, a to su odnosi između Francuske i Kameruna, afričkih zemalja generalno. Mnogo toga se dešava. Ima mnogo protivljenja kada je u pitanju izbacivanje Francuza, jer su godine ugnjetavanja ostavile duboke tragove. Takvo je moje razmišljanje. Moja porodica još uvek živi u Kamerunu, i ne želim da ih izložim riziku. Želim da budu sigurni, a odnosi između Francuske i Kameruna, ili Afrike uopšte, nisu dobri, konstatovao je Embid.
Učešće u igrama na sreću dozvoljeno je osobama starijim od 18 godina. Igraj odgovorno.